Mine de lithium à Echassières : un projet encore incertain

Le projet de mine de lithium à Echassières verra-t-il le jour ?

Le projet est fortement soutenu par l’État, au nom de la souveraineté énergétique française… Mais beaucoup d’incertitudes demeurent !

L’entreprise Imerys, porteur du projet, a estimé les investissements nécessaires entre 1,5 et 1,8 milliard d’euros. Si l'Etat a mis la main à la poche, le montage financier n’est pas encore bouclé.

L’enquête publique sur la demande d’octroi d’une concession minière a révélé une forte opposition : sur 120 contributions déposées, 98 % sont défavorables. D’autres enquêtes publiques sont à venir...

Sur le projet, la Communauté de communes a exprimé un avis certes favorable, mais avec de très nombreuses réserves… Elle a fixé des « lignes rouges » et confié des études indépendantes à l’Université Clermont-Auvergne.

La rénovation de la ligne ferroviaire Gannat-Montluçon, qui nécessite un financement de l’État et de la Région, n’est pas encore acquise. Or, sans la rénovation de cette ligne, nécessaire pour le transport des minerais, il n’y aura pas de projet.

La volonté de l’État d’assouplir les procédures administratives, pour « aller vite », suscite de fortes réticences. L’État peut-il vraiment déroger à des règles, à des contrôles, alors que les enjeux sur l’environnement et la santé sont énormes ?

Et des études sont en cours, sans que l’on puisse préjuger de leurs conclusions : problème de l’eau, gestion des déchets, préservation des paysages, de la biodiversité, de la qualité de l’air…

C’est un constat : l’entreprise souhaite engager l’extraction du lithium en 2030, mais les incertitudes sont encore très nombreuses.

Nous continuerons, dans les prochains mois, de vous informer régulièrement sur l’avancée de ce projet industriel gigantesque sur notre territoire...